Wenn man die Ruhe bei manchen Sterbenden und die furchtbaren Zuckungen des Todeskampfes bei anderen sieht, stellt man fest, dass die Empfindungen beim Sterben nicht immer die Gleichen sind. Wer kann uns aber Klarheit darüber verschaffen? Wer kann uns das physiologische Phänomen der Trennung der Seele vom physischen Körper schildern? Wer kann uns beschreiben, was man in diesen letzten Augenblicken fühlt? Zu diesem Punkt schweigt sowohl die Wissenschaft als auch die Religion, da ihnen die Kenntnis der Gesetze fehlt, die die Beziehungen zwischen Seele und Materie regieren. Aufgrund der Tatsache, dass der Spiritismus das Bindeglied zwischen Wissenschaft und Religion ist, kann nur er erklären, wie sich dieser Übergang vollzieht: Sei es durch seine Klärungen über das Wesen der Seele, oder durch die Berichte der Seelen von Menschen, die das Leben auf der Erde bereits verließen.

Die Seele ist der Sitz der Identität, der Intelligenz und der Gefühle des Menschen. Dementsprechend ist sie es, die das Gefühl von Schmerz und Vergnügen empfindet. Die Funktion des physischen Körpers besteht nur darin, zu ermöglichen, dass die Seele und die materielle Welt, in der sie vorübergehend lebt, aufeinander wirken. Der physische Körper leitet an die Seele alle Eindrücke, die er von seinem materiellen Umfeld empfängt. Demzufolge wirkt sich die Beschädigung jedes beliebigen Teils des physischen Körpers auf die Seele aus, die eine entsprechend schmerzhafte Empfindung spürt. Daraus folgt, dass es die Seele ist, die leidet, und nicht der Körper. Sobald sich die Seele, nach dem Tod, vom physischen Körper getrennt hat, kann dieser theoretisch verstümmelt werden, und dennoch spürt die Seele davon nichts. Denn zwischen beiden gibt es keinen Berührungspunkt mehr.

Der sogenannte Perispirit[1] wiederum trennt sich, weder vor noch nach dem Tod, von der Seele, so dass beide immer vereint bleiben. In der Tat lässt sich das eine ohne das andere nicht vorstellen. Während des Lebens auf der Erde durchdringt der Perispirit den physischen Körper in all seinen Zellen und leitet alle physischen Wahrnehmungen an die Seele, so wie diese durch den Perispirit auf den physischen Körper einwirkt und dessen Bewegungen lenkt.

Das Erlöschen des organischen Lebens zerreißt das Band, das die Seele mit dem physischen Körper verbindet, wodurch sie endgültig von diesem getrennt wird. Allerdings tritt diese Trennung nie augenblicklich ein, denn der Perispirit löst sich nur nach und nach von allen Organen. Die Trennung ist erst dann vollständig, wenn sich jedes einzelne Molekül des Perispirits vom entsprechenden Molekül des physischen Körpers gelöst hat. Der Schmerz, den die Seele im Sterbeprozess empfindet, hängt davon ab, wie viele Berührungspunkte zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit vorhanden sind, und wie leicht oder schwer die Trennung zwischen beiden erfolgt. So kann der Tod, je nach den Umständen, mehr oder weniger beschwerlich sein. Diese verschiedenen Umstände werden unten näher untersucht.

Stellen wir zunächst als Grundsatz folgende vier Fälle auf, die man als Extremsituationen ansehen kann und zwischen denen es eine Vielzahl an Abstufungen gibt:

1 –  Wenn zum Zeitpunkt, wo das organische Leben erlöscht, die Loslösung des Perispirits vollkommen abgeschlossen ist, empfindet die Seele überhaupt nichts.

2 –   Wenn zu diesem Zeitpunkt die Bindekraft zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit auf ihrem Höhepunkt liegt, verläuft die Trennung zwischen beiden so, als ob sie voneinander zerrissen würden. Dieser Vorgang wirkt sich schmerzhaft auf die Seele aus.

3 –   Wenn die Bindekraft zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit schwach ist, vollzieht sich die Trennung ohne Schwierigkeiten.

4 –   Wenn nach dem kompletten Erlöschen des organischen Lebens noch zahlreiche Berührungspunkte zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit vorhanden sind, spürt die Seele die Auswirkungen der Verwesung des physischen Körpers solange, bis diese Berührungspunkte vollständig gelöst sind.

Hieraus entnimmt man Folgendes:

a)   das Leiden, das den Tod begleitet, hängt von der Kraft ab, die den Perispirit und den physischen Körper vereint;

b)   alles, was zur Verringerung dieser Kraft und somit zur Beschleunigung der Loslösung des Perispirits verhelfen kann, macht den Übergang von dem irdischen Leben in das geistige Leben weniger beschwerlich;

c)    wenn sich die Loslösung des Perispirits ohne Schwierigkeiten vollzieht, empfindet die Seele keinerlei unangenehmes Gefühl.

Beim Übergang vom irdischen in das geistige Leben tritt noch ein Phänomen grundlegender Wichtigkeit auf: die Verwirrung. Während der Sterbende im verwirrten Zustand ist, fühlt sich seine Seele wie betäubt. Dabei werden seine Sinne vorübergehend gelähmt, was seine Empfindungen zumindest teilweise aufhebt, ähnlich wie im Zustand der Katalepsie. Aufgrund dessen kann man sagen, dass die Seele fast nie den letzten Seufzer bewusst erlebt. Gleich werden wir aber sehen, in welchem Fall die Seele deren Loslösung vom physischen Körper bewusst wahrnimmt.

Die Verwirrung kann somit als der normale Zustand im Augenblick des Todes betrachtet werden und sich für eine unbestimmte Zeit hinziehen. Diese kann von ein paar Stunden bis zu einigen Jahren reichen. In dem Maße, wie sich die Seele loslöst, gerät sie in einen Zustand, der mit jenem vergleichbar ist, in dem man aus einem tiefen Schlaf erwacht: Die Gedanken sind verworren, vage und ungenau. Man sieht wie durch einen Nebel, aber nach und nach wird die Sicht deutlicher. Das Gedächtnis kommt langsam zurück und erlaubt es, sich wieder daran zu erinnern, wer man ist. Dieses Erwachen kann aber sehr unterschiedlich ablaufen: Bei manchen ist es ruhig, begleitet durch äußerst angenehme Gefühle, während es bei anderen unruhig, beängstigend oder gar Furcht erregend wie ein böser Albtraum sein kann.

Der letzte Seufzer tritt in der Regel zu einem Zeitpunkt großer Verwirrung ein. Davor löst sich die Seele von dem physischen Körper. Dies geschieht aber bei jedem Menschen anders, denn, je mehr sich die Seele an weltliche Dinge klammert, desto mühsamer und länger sind ihre Anstrengungen, sich vom physischen Körper zu lösen. Andererseits gibt es Menschen, bei denen die Bindekraft zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit so schwach ist, dass sich die Loslösung der Seele von selbst vollzieht; ähnlich einer reifen Frucht, die sich vom Ast löst. So verhält es sich beim ruhigen Tod mit anschließendem friedlichen Erwachen in der geistigen Welt.

Die Hauptursache der leichten oder schwierigen Loslösung der Seele ist ihr moralischer Zustand, denn die Bindekraft zwischen dem physischen Körper und dem Perispirit hängt direkt davon ab, wie sehr sich die Seele an weltliche Dinge klammert. Diese Kraft ist am höchsten bei den Menschen, deren Sorgen sich ausschließlich um weltliche Genüsse drehen. Bei den gutherzigen Menschen, deren irdisches Leben im Einklang mit dem Leben in den glücklichen Regionen der geistigen Welt steht, ist diese Kraft kaum noch vorhanden. So hängt von einem selbst ab, ob die Loslösung seiner Seele leicht oder beschwerlich, angenehm oder schmerzhaft ablaufen wird.

Jetzt müssen wir nur noch den Einfluss der Todesart auf die Empfindungen der Seele in den letzten Augenblicken des Lebens des physischen Körpers untersuchen.

Beim natürlichen Tod – der aus dem Erlöschen der Lebenskräfte infolge fortgeschrittenen Alters oder einer lang anhaltenden Erkrankung resultiert – ist der Prozess der Loslösung der Seele, zum Zeitpunkt des Todes, bereits abgeschlossen oder in einem fortgeschrittenen Stadium. Bei einem Menschen, der sich nicht an weltliche Dinge klammert und dessen Gedanken sich um noble Ideale drehen, ist die Loslösung der Seele bereits vor dem Tod fast vollendet. Das heißt, während der physische Körper noch organisches Leben hat, tritt seine Seele teilweise in das geistige Leben ein: Sie ist nur noch durch ein so schwaches Band mit dem physischen Körper verbunden, dass es beim letzten Herzschlag ohne Mühe reißt. Es ist möglich, dass seine Seele in diesem Augenblick ihr Bewusstsein wieder erlangt und somit bewusster Zeuge des Todes ihres physischen Körpers wird, von dem sie froh ist, sich zu befreien. Bei so einem Menschen tritt fast keine Verwirrung ein: Nach einem kurzen, friedlichen Schlaf, erwacht er mit einem unbeschreiblichen Gefühl des Wohlbefindens.

Bei materialistischen und ausschweifend lebenden Menschen, die im Leben mehr ihrem Körper als ihrer Seele Wichtigkeit beimaßen, und für die das geistige Leben – das ihnen nicht einmal durch den Kopf geht – nichts bedeutet, trägt alles zur Stärkung der Bande bei, die ihre Seele mit dem physischen Körper verbinden. Aus diesem Grund vollzieht sich, beim Nahen des Todes, die Loslösung der Seele zwar ebenfalls allmählich, erfordert aber kontinuierliche Anstrengungen. Die Zuckungen des Todeskampfes im Augenblick des Todes sind ein Hinweis auf die Anstrengungen der Seele, die entweder die hartnäckigen Bande zu zerreißen versucht oder sich am physischen Körper festklammert, von dem aber eine unwiderstehliche Kraft sie Molekül für Molekül energisch trennt.

Je fester der Mensch an das Nichts nach dem Tod glaubt, desto mehr klammert er sich an das irdische Leben. Wenn er somit spürt, dass dieses ihm entrinnt, versucht er verzweifelt, sich daran festzuhalten. Anstatt sich dem Prozess der Loslösung seiner Seele hinzugeben, widersetzt er sich mit aller Kraft. So kann er seinen Todeskampf um Tage, Wochen oder sogar Monate verlängern. Obwohl seine Seele während des Todeskampfes, aufgrund der lange vor dem Tod eingetretenen Verwirrung, nicht bei vollem Bewusstsein ist, leidet sie nicht weniger. Und die Leere, in der sie sich befindet, sowie ihre Ungewissheit darüber, was mit ihr geschehen wird, verschlimmern ihre Unruhe. Wenn der Tod schließlich kommt, ist noch lange nicht alles vorbei: Die Verwirrung hält an; die Seele fühlt, dass sie lebt, weiß aber nicht, ob auf der Erde oder in der geistigen Welt; und sie widersetzt sich weiter, bis die letzten Bande, die ihren Perispirit mit dem physischen Körper verbinden, vollständig gerissen sind. Solange es noch Berührungspunkte zwischen dem Perispirit und dem toten physischen Körper gibt, fühlt die Seele alles, was mit diesem geschieht und leidet darunter, was sie dabei empfindet.

Ganz anders ist die Lage der Menschen, die sich nicht an weltliche Dinge klammern, selbst wenn sie an den furchtbarsten Krankheiten leiden. Da die Bande, die ihren Perispirit mit dem physischen Körper verbinden, schwach sind, reißen sie leicht und ohne jegliche Erschütterung. Außerdem, durch ihr Vertrauen darauf, was mit ihnen nach dem Tod geschehen wird, sehen sie diesen als Befreiung an. Daher kommt ihre schicksalsergebene Ruhe, die ihr Leiden lindert. Nach dem Tod, wenn die Bande gerissen sind, haben sie keinerlei schmerzhafte Empfindungen: Ihr Erwachen verläuft schnell und ohne Schwierigkeiten, begleitet durch das Gefühl der Erleichterung und des Wohlbefindens.

Es verhält sich aber anders beim gewaltsamen Tod (wie z.B. beim Selbstmord und bei tödlichen Unfällen). Denn, in diesem Fall, wird das organische Leben auf dem Höhepunkt seiner Kraft plötzlich abgebrochen. So beginnt die Loslösung der Seele erst nach dem Todeseintritt, mit keiner Aussicht auf ein schnelles Ende. Die Seele ist dann durcheinander: Sie glaubt noch zu leben, da sie feststellt, dass ihr Perispirit bzw. ihr geistiger Körper mit ihrem physischen Körper identisch ist, und dass sie die gleichen Empfindungen hat wie vor dem Tod. Diese Illusion zieht sich so lange hin, bis sie ihre aktuelle Lage begreift. Außerdem, in den Fällen gewaltsamen Todes kann die Seele mit den verschiedensten Situationen konfrontiert werden, die von ihrer moralischen Entwicklung abhängen: Bei den Menschen, deren Seele moralisch weit entwickelt ist, ist deren Loslösung von kurzer Dauer. Denn die Bande, die sie mit dem physischen Körper verbinden, sind bereits so geschwächt, dass selbst der plötzlichste Tod schließlich die Loslösung der Seele beschleunigt. Es gibt aber Menschen, die so materialistisch und wenig moralisch entwickelt sind, dass sich die Loslösung ihrer Seele über Jahre hinweg hinzieht. Dennoch lässt sich nichts mit den furchtbaren Qualen vergleichen, die ein Großteil der Seelen von Selbstmördern erlebt. Darunter gibt es zum Beispiel manche, die, durch den Perispirit mit dem toten physischen Körper noch fest verbunden, dessen Verwesung wahrnehmen, was ihr Leiden noch verschärft.

Der Zustand der Seele im Augenblick des Todes lässt sich folgendermaßen zusammenfassen: Je langsamer die Loslösung des Perispirits, desto mehr leidet die Seele. Die Schnelligkeit dieser Loslösung hängt direkt von der moralischen Entwicklung der Seele ab. Für die Menschen, die sich nicht an weltliche Dinge klammern und ein anständiges Leben führen, ist der Tod wie ein kurzer, ruhiger Schlaf, gefolgt von einem friedlichen Erwachen.

Um bereits auf der Erde mit dem Leben in den glücklichen Regionen der geistigen Welt im Einklang zu leben, genügt es nicht, an das Leben nach dem Tod zu glauben: Man muss sich bemühen, sich moralisch weiter zu entwickeln, indem man seine Laster und schlechten Tendenzen erkennt und zügelt.

Für die Menschen, die Sitzungen zur Kommunikation mit Geistwesen gemäß den Anweisungen der spiritistischen Lehre abhalten, ist das Leben nach dem Tod eine Realität, die keinen Zweifel lässt. Sie verstehen den Nutzen des Lebens auf der Erde als wesentliche Vorbereitung auf ein viel schöneres und erfüllteres Leben in der geistigen Welt. Anhand dieser Erkenntnis, die es ihnen unter anderem ermöglicht, die Ursache und den Nutzen der Drangsale im irdischen Leben zu begreifen, lehnen sie sich nicht mehr dagegen auf und führen ein ausgeglicheneres Leben. Dies schwächt die Bande, die ihre Seele mit dem physischen Körper verbinden, was im Augenblick des Todes ihren Übergang in die geistige Welt erleichtert. Die mit dem Übergang der Seele verbundene Verwirrung ist von kurzer Dauer, denn bald kommt sie wieder zu vollem Bewusstsein und begreift, dass sie sich nicht mehr auf der Erde befindet.

Sicherlich ist es nicht nur der Spiritismus, der ein so positives Ergebnis ermöglichen kann. Man muss aber anerkennen, dass das Studium der spiritistischen Lehre, aufgrund der Kenntnisse, die es liefert und der Gefühle, die es wachruft – indem es den Menschen zur Erkenntnis der Notwendigkeit bringt, sich zu seinem eigenen Wohl moralisch zu bessern – enorm beiträgt zu einem friedlichen Übergang im Augenblick des Todes und zum Wohlbefinden der Seele bei ihrer Ankunft in der geistigen Welt. Außerdem versorgt ein solches Studium jeden mit dem erforderlichen Wissen, um leidenden Seelen bzw. Geistwesen Hilfe zu leisten. So kann man ihnen z.B. zur Loslösung von ihrem physischen Körper verhelfen, indem man mit ihnen einen Dialog führt und für sie ein Gebet spricht. Durch aufrichtige Gebete, die eine indirekte Magnetisierung[2] sind, wird die Lösung der Bande, die solche Seelen an ihren toten physischen Körper gebunden halten, beschleunigt. Durch einen mit Weisheit, Wohlwollen und Einfühlungsvermögen geführten Dialog nimmt ihre Verwirrung ab, was ihnen hilft, früher wieder zu vollem Bewusstsein zu kommen. Und im Fall der Geistwesen, die unter der Folge von etwas Verwerflichem leiden, was sie im Leben taten, spornt man sie zur Reue an: Der einzige Weg, in einer solchen Situation, ihr Leiden zu beenden.

Im folgenden Kapitel werden einige Dialoge wiedergegeben, die, mit Hilfe von Medien, zum größten Teil zwischen Allan Kardec und diversen Geistwesen geführt wurden. Diese und andere Dialoge veröffentlichte er in seinem Buch Himmel und Hölle. Sie beschreiben unter anderem die glückliche oder unglückliche Lage solcher Geistwesen, wie ihr irdisches Leben vor dem Tod gewesen war, wie sie starben und wie sie ihren Übergang in die geistige Welt erlebten.