Dieses Buch umfasst alle Grundlehren des Spiritismus und bildet somit das Rückgrat der spiritistischen Lehre, weswegen dessen
Lektüre für das korrekte Verständnis des Spiritismus unerlässlich ist. Die vier anderen Grundwerke stellen eine Vertiefung der darin
behandelten Themen dar.
Die erste Auflage enthielt 501 von Kardec gestellte Fragen und die Antworten, welche die Geistwesen unter der
Leitung des Geistes der Wahrheit darauf gaben. Diese Antworten wurden mit Hilfe mehrerer Medien – darunter Caroline Baudin, Julie
Baudin und Ruth Japhet – empfangen. In der zweiten und endgültigen Auflage wurden andere Medien eingesetzt. Dabei wurde das Buch auf
insgesamt 1.019 Fragen und Antworten erweitert und durch Anmerkungen sowie Kommentare Allan Kardecs ergänzt.
Das Buch der Geister wurde
auf Anweisung höherer Geistwesen (Geistwesen, die über große Weisheit und hohe Tugenden verfügen) mit dem Ziel veröffentlicht, der
Allgemeinheit eine Reihe rationaler Erläuterungen ohne Verzerrungen menschlichen Ursprungs zugänglich zu machen. Alles, was das Buch
beinhaltet, entspricht ihren Gedanken und wurde von ihnen selbst überprüft. Nur die methodische Anordnung der Themen, die formulierten
Fragen, die Anmerkungen und die Form einiger Teile der Texte sind das Werk Allan Kardecs, der von den Geistwesen selbst mit der Veröffentlichung
ihrer Lehren beauftragt wurde.
Das Buch der Geister ist folgendermaßen aufgebaut:
· Einleitung (in das Studium der spiritistischen Lehre), bestehend aus 17 Abschnitten, die beinhalten: eine Zusammenfassung der Grundprinzipien
der spiritistischen Lehre; die wichtigsten Aspekte hinsichtlich der Phänomene, welche die Entstehung des Spiritismus markierten, und
eine kritische Analyse der Ansichten von dessen Widersachern. Gleich im ersten Absatz der Einleitung führt Kardec das von ihm erfundene
Wort Spiritismus ein, um die Beziehung zwischen der materiellen und der geistigen Welt sowie die von den Geistwesen an die Menschheit
übermittelten Lehren und Erläuterungen zu bezeichnen.
· Vorwort: erläutert zusammenfassend
den Zweck des Buches und wie die spiritistische Lehre offenbart wurde. Außerdem beinhaltet es Auszüge aus an Allan Kardec gerichteten
Botschaften, die ihn damit beauftragten, die Lehren der Geistwesen zu veröffentlichen.
· Kapiteleinteilung: das Buch ist in vier Teile aufgegliedert mit insgesamt 1.019 Fragen und Antworten über folgende Themen:
– Teil 1: Die ersten Ursachen
Kapitel I: Gott
· Gott und das Unendliche
· Beweise von der Existenz Gottes
· Eigenschaften der Gottheit
· Pantheismus
Kapitel II: Allgemeine Elemente des Universums
· Erkenntnis des Prinzips der Dinge
· Geist und Materie
· Eigenschaften der Materie
· Das Universum
Kapitel III: Die Schöpfung
· Entstehung der Welten
· Entstehung der Lebewesen
· Besiedlung der Erde. Adam
· Verschiedenheit der Menschenrassen
· Vielheit der Welten
· Biblische Betrachtungen und Übereinstimmungen über die Schöpfung
Kapitel IV: Lebensprinzip
· Organische und unorganische Wesen
· Leben und Tod
· Intelligenz und Instinkt
– Teil 2: Welt der Geistwesen
Kapitel I: Die Geistwesen
· Ursprung und Wesen der Geistwesen
· Ursprüngliche normale Welt
· Gestalt und Allgegenwart der Geistwesen
· Perispirit
· Verschiedene Ordnungen der Geistwesen
· Geistige Stufenleiter
· Dritte Ordnung – unvollkommene Geistwesen
· Zweite Ordnung – gute Geistwesen
· Erste Ordnung – reine Geistwesen
· Fortschritt der Geistwesen
· Engel und Dämonen
Kapitel II: Inkarnation der Geistwesen
· Zweck der Inkarnation
· Die Seele
· Materialismus
Kapitel III: Rückkehr des Geistwesens ins geistige Leben (nach Beendigung seines Lebens in der materiellen
Welt)
· Die Seele nach dem Tod
· Trennung
der Seele vom Körper
· Geistige Verwirrung
Kapitel IV: Vielheit der Existenzen
· Die Reinkarnation
· Gerechtigkeit der Reinkarnation
· Inkarnation auf verschiedenen Welten
· Fortschreitende Wanderung
· Schicksal der Kinder nach dem Tod
· Geschlechter bei den Geistwesen
· Verwandtschaft und Abstammung
· Physische und moralische Ähnlichkeiten
· Angeborene Ideen
Kapitel V: Betrachtungen über die Vielheit der Existenzen
Kapitel VI: Leben in der geistigen Welt
· Herumirrende Geistwesen
· Übergangswelten
· Wahrnehmungen, Empfindungen und Leiden der Geistwesen
· Theoretische Abhandlung über die Empfindung bei den Geistwesen
· Auswahl der Prüfungen
· Beziehungen in der geistigen Welt
· Sympathische und antipathische Beziehungen der
Geistwesen. Ewige Hälften
· Erinnerung an die leibliche Existenz
· Andenken an die Verstorbenen. Das Begräbnis
Kapitel VII: Rückkehr ins leibliche Leben
· Vorzeichen der Rückkehr
· Vereinigung der Seele mit dem Körper. Abtreibung. Fehlgeburt
· Moralische und intellektuelle
Fähigkeiten des Menschen
· Einfluss des Körpers
· Geistige Behinderung und Wahnsinn
· Die Kindheit
· Irdische Zuneigungen und Abneigungen
· Vergessen der Vergangenheit
Kapitel VIII: Befreiung der Seele
· Der Schlaf und die Träume
· Geistige Besuche zwischen lebenden Personen
· Verborgene Übertragung des Gedankens
· Lethargie, Katalepsie, Scheintod
· Somnambulismus
· Ekstase
· Zweites Gesicht
· Theoretische
Zusammenfassung des Somnambulismus, der Ekstase und des zweiten Gesichtes
Kapitel IX: Einwirkungen der Geistwesen auf die materielle Welt
· Wie die Geistwesen unsere Gedanken durchdringen können
· Verborgener Einfluss der Geistwesen
auf unsere Gedanken und auf unsere Handlungen
· Besessene
· Konvulsionäre
· Zuneigung der Geistwesen zu gewissen Personen
· Schutzengel. Schutzgeister, familiäre oder sympathische Geistwesen
· Vorahnungen
· Einfluss der Geistwesen auf Lebensereignisse
· Einwirkung der Geistwesen auf die Naturphänomene
· Geistwesen während Kämpfe
· Pakte
· Verborgene Macht. Talismane. Hexerei
· Segen und Fluch
Kapitel X: Beschäftigungen und Missionen der Geistwesen
Kapitel XI: Die drei Reiche
· Die Mineralien und die Pflanzen
· Die Tiere und der Mensch
· Seelenwanderung
– Teil 3: Die moralischen
Gesetze
Kapitel I: Göttliches oder natürliches Gesetz
· Merkmale des natürlichen Gesetzes
· Ursprung und Kenntnis des natürlichen Gesetzes
· Das Gute und das Böse
· Einteilung des natürlichen Gesetzes
Kapitel II: Das Gesetz der Anbetung
· Zweck der Anbetung
· Äußere Anbetung
· Beschauliches Leben
· Gebet
· Vielgötterei
· Opfergabe
Kapitel III: Das Gesetz der Arbeit
· Notwendigkeit der Arbeit
· Grenze der Arbeit. Ruhe